Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) ha anunciado que se retirará de la competición a tiempo completo al final de la temporada 2025 del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike. El piloto más exitoso de todos los tiempos en prácticamente cualquier métrica ha decidido poner fin a su trayectoria tras 18 temporadas en WorldSBK, durante las cuales ha roto récords y marcado hitos históricos que lo convierten en una auténtica leyenda del motociclismo.

LOS AÑOS DE HONDA: Debut en 2008 y cinco temporadas completas

Rea impresionó en su única temporada completa en WorldSSP, lo que le valió una llamada del Hannspree Ten Kate Honda, su equipo en Supersport, para debutar en WorldSBK en Portimao. Una salida desde primera fila y un cuarto puesto mostraron su potencial, y en 2009 se aseguró un asiento a tiempo completo con el equipo. En cinco campañas con la CBR1000RR, Rea logró 15 victorias y 42 podios.

EL ‘DREAM TEAM’: Éxito sin precedentes con Kawasaki

En 2015, Rea se fue al Kawasaki Racing Team, con la ZX-10RR que ya había ganado el título en 2013 con Tom Sykes. El éxito fue inmediato: ganó su primera carrera en Phillip Island y sumó 14 victorias más ese año para coronarse campeón por primera vez, dando inicio a una racha histórica. Ganó nueve carreras en 2016 para revalidar el título, y luego ganó el tercero en 2017. Pero no se detuvo ahí: también fue campeón en 2018, 2019 y 2020, superando a Carl Fogarty como el piloto con más títulos en la historia de WorldSBK. En total, logró 104 victorias y 221 podios con Kawasaki. Cuando su dominio comenzó a decrecer a partir de 2021, con Toprak Razgatlioglu ganando el título ese año, y Álvaro Bautista en 2022 y 2023, Rea buscó un nuevo reto… y cambió el verde por el azul.

FICHAJE BOMBA: Rea se va a Yamaha en 2024

En una secuencia de movimientos que marcaron una época, Razgatlioglu sorprendió al mundo del motociclismo al dejar Yamaha y fichar por BMW, y poco después, Rea dio su propio golpe sobre la mesa: ocuparía el lugar del turco en Yamaha a partir de 2024. Han sido dos años complejos para el norirlandés con la R1, aunque dejó destellos de calidad con la pole en mojado en Assen o su podio en Donington Park, el primero con Yamaha. Un inicio de 2025 marcado por las lesiones dificultó su rendimiento y, aunque ha mostrado signos de recuperación, no ha logrado devolver a Yamaha a la victoria. A los 38 años, Rea ha decidido que es momento de cerrar su etapa como piloto a tiempo completo.

PALABRAS DE REA: “No son los récords, los trofeos ni las victorias… son las personas y los recuerdos lo que me llevo para siempre”

En un vídeo publicado en sus redes sociales, Rea expresó: “He estado pensando en este día durante mucho tiempo y, finalmente, he decidido dejar de competir a tiempo completo y retirarme. Este deporte lo ha sido todo para mí. Desde que era un niño en Irlanda del Norte soñando con correr en moto, hasta subirme al escalón más alto del podio en WorldSBK, ganando carreras y campeonatos. A lo largo de mi carrera, solo he tenido un objetivo: ganar. Esa mentalidad definió quién era. Nunca competí para estar en medio del grupo. Corría para ser el mejor. Pero ha llegado el momento de escuchar a mi cuerpo, a mi mente y, sobre todo, a mi instinto. Si no puedo competir para ganar, entonces es momento de dar un paso al lado. Sigo amando este deporte como el primer día. Me siento increíblemente orgulloso de todo lo que he conseguido en mi carrera: seis títulos mundiales, más de 100 victorias y muchos otros logros por el camino. Son récords que nunca imaginé que serían posibles”.

“Pero no son los récords, los trofeos ni las victorias lo más importante. Son las personas y los recuerdos lo que me llevo para siempre. He tenido el honor de trabajar con equipos, patrocinadores e ingenieros increíbles. Todos habéis sido parte de este viaje y os agradezco profundamente haberme permitido vivir mi sueño. A mi familia –mamá, papá, hermanos y hermanas– gracias por todos los sacrificios durante los inicios de mi carrera. A mi mujer, Tarsh, y a nuestros hijos, Jake y Tyler, gracias por ser mi ancla y mi apoyo en los buenos y en los malos momentos. A todos mis rivales y competidores a lo largo de estos años, gracias por hacerme sacar lo mejor de mí mismo. Fui mejor piloto gracias a vosotros. A todos mis fans, gracias por vuestro increíble apoyo y lealtad; vuestro aliento en los buenos y malos momentos me ha ayudado mucho y me ha permitido tener la carrera con la que soñé. Aunque dejo la competición a tiempo completo, esto no es un adiós. Siempre formaré parte de este deporte, solo que de una manera distinta. De todo corazón, gracias por todo. Ha sido un viaje increíble. Nos vemos en el paddock”.

MENSAJE DE YAMAHA: “Competir contra alguien como él fue un honor para todos nosotros”

Andrea Dosoli, director de la División de Motorsport en Yamaha Motor Europe, rindió homenaje a la carrera de Rea: “Jonathan es un piloto extremadamente talentoso que ha logrado cosas notables en sus 17 años compitiendo al más alto nivel de las motos de producción. Puede mirar atrás con orgullo, porque lo que ha conseguido probablemente no se repetirá en mucho tiempo. Durante muchos años fue un feroz competidor para nosotros, un rival que nos obligó a mejorar. Competir por títulos contra un piloto de su nivel fue un honor. En los últimos dos años, Jonathan dejó de ser nuestro rival para ser nuestro piloto. Aunque nuestra etapa conjunta no ha cumplido las expectativas de ninguna de las dos partes, Jonathan siempre mostró compromiso con el proyecto y profesionalidad. Seguiremos trabajando duro en los últimos cuatro rounds juntos: nada nos haría más felices que verle volver al podio antes de despedirse de su increíble carrera en WorldSBK. Le agradecemos su esfuerzo, profesionalidad y entrega, le felicitamos por todos sus logros y le deseamos lo mejor para el futuro”.

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